Selepas peletakan jawatan John Turner pada 1990, beliau dipilih untuk menggantikan dia di jawatan Ketua Parti Liberal Kanada. Antara tahun 1990 dan 1993, dia menumpukan tenaga untuk membina semula parti yang telah tidak berkuasa sejak tahun 1984. Apabila Pilihan raya umum 1993, Liberal mengalahkan Parti Konservatif Progresif untuk berkuasa dengan majoriti yang besar. Mereka menang dalam 177 daripada 294 kerusi di Dewan Rakyat.